BIOS

(Basic Input/Output System - Sistema básico de entrada/salida de datos).

Programa que reside en la memoria EPROM (Ver Memoria BIOS no-volátil).

Es un programa tipo firmware.

La BIOS es una parte esencial del hardware que es totalmente configurable y es donde se controlan los procesos del flujo de información en el bus del ordenador, entre el sistema operativo y los demás periféricos.

También incluye la configuración de aspectos importantísimos de la máquina.Se accede a la BIOS ingresando la tecla Suprimir (DEL), ESC u otra tecla, indicada en la primer pantalla que aparece cuando se enciende una PC.

Características de la Bios

Características de la BiosLa Bios no está preparada para ser manejada de forma manual por completo, la mayoría de sus settings son automáticos. Entre estos podemos incluir el manejo de latencias, que sólo nos permite modificar el Cas Latency, el resto es inmodificable. En el caso del CPU y Memorias, podemos modificar sus voltajes, su multiplicador y el LDT (desde 200mhz hasta 1Ghz).

Como la placa maneja también un motor integrado de gráficos, éste nos deja compartir memoria desde 16MB hasta 128MB (16MB, 32MB, 64MB y 128MB).

El menú de memoria nos permite cambiar el timing mode entre Auto o manual. Al seleccionar Manual, tenemos acceso a la velocidad de memoria y el Tcl. Lo que si es raro encontrar, es que podemos setear nuestras memorias a una velocidad superior a la de nuestro procesador, ya que ésta nos permite llegar hasta 250 Mhz.

Timing Mode	Auto o Manual
MemClock index calue (Mhz)	100Mhz, 133Mhz, 166Mhz, 200Mhz, 216Mhz, 233Mhz, 250Mhz
Cas Latency	2, 2.5, 3

Hammer Fid Control	Start up - desde 4x hasta el máximo permitido por tu procesador
Hammer Vid control	Start up, desde 0.825v hasta 1.55v
CPU Clock	200Mhz - 250Mhz
DIMM Voltaje Adjust	2.55 - 2.7v

Sin embargo, tenemos poco voltaje tanto en memorias como procesador. En resumen no es una placa overclockera y está diseñada para un uso cotidiano sin mayor esfuerzo por parte del usuario. Pero bueno nada se pierde con intentar, y lo mostraremos al final del review. Ahora pasaremos a las pruebas por defecto en el sistema y la respuesta a altas exigencias.

TIPOS DE BIOS

Seguramente no es la primera vez que oís la palabra BIOS. Son las siglas de Basic Input/Output System: Sistema Básico de Entrada/Salida. Esta definición es algo engañosa porque parece que que la BIOS sólo se encarga de gestionar los sistemas I/O, pero es bastante más que eso, podríamos decir que es el sistema operativo del hardware del ordenador. Sin la BIOS no hay ordenador, sin ella no podría ponerse en marcha. Controla el proceso de arranque del sistema operativo y está presente para realizar las funciones y accesos al más bajo nivel.

Físicamente es un chip de memoria en el que se almacena un código que el ordenador utiliza al conectarse la corriente. El código marca los pasos para que el hardware se inicie y compruebe los componentes.El chip que almacena el código de la BIOS se encuentra en nuestra placa base, puede estar soldado a ella o puede estar en un zócalo por lo que se puede sustituir.

Hay tres tipos de BIOS y su diferencia está en el método que se utiliza para grabarla:

1.ROM --->

Sólo se puede grabar en el momento que se fabrica el chip. La información que contiene no se puede alterar.

2.EPROM --->

Estos chips se pueden grabar con luz ultravioleta. En la parte superior del chip se puede apreciar una especie de ventanilla transparente, que suele estar tapada con una pegatina. Estas BIOS se encuentra principalmente en 286 y 386.

3.Flash BIOS --->

Son los más utilizados en la actualidad. Estos chips se pueden grabar mediante impulsos eléctricos por lo que el propietario del ordenador la puede actualizar con un programa. Otro componente que está ligado directamente a la BIOS es la CMOS: Complementary Metal Oxide Semiconductor. Es una pequeña porción de RAM, que almacena los valores y ajustes de la BIOS: la hora, la fecha y los parámetros de los dispositivos de nuestro ordenador.

La CMOS, al ser memoria RAM, tiene que estar continuamente enganchada a la corriente eléctrica para no perder la información. Cuando nosotros apagamos el ordenador entra en funcionamiento una pila de litio situada en la placa base. Esta pila no es recargable y tiene una vida aproximada de cinco o seis años.Entre otros, la BIOS contiene el programa de configuración: los menús y pantallas que aparecen cuando accedemos a los parámetros del sistema, es decir , al pulsar una secuencia de teclas cuando la máquina arranca.

El interface que utilizan estos programas actualmente es mucho más amigable que hace unos años. Ahora te hacen sugerencias, te dicen dónde hay que pulsar, detectan automáticamente los componentes... Anteriormente para instalar cualquier dispositivos necesitaríamos ser muy experto para utilizar menos de 30 intentos!!!

Su diferencia está en el método que se utiliza para grabarla.

Aplicaciones de la BIOS

Las principales aplicaciones de la BIOS son las siguientes:

Standard CMOS Features: como es habitual en este tipo de BIOS, configuraremos los dispositivos IDE, floppy, fecha y hora:

Advanced BIOS Features; donde establecemos la secuencia de arranque del ordenador y establecemos el nivel de seguridad (Setup/System). También aquí podemos habilitar/deshabilitar la tecnología S.M.A.R.T.

Advanced Chipset Features; tenemos la opción de configurar los timings de la memoria RAM. Además también ajustaremos los detalles concernientes al AGP: desde la cantidad de memoria asignada hasta su velocidad. Por último, aquí vemos un parámetro nuevo: HT Frequency que, como no podía ser de otra manera, hace referencia a la frecuencia del HyperTransport. Cabe reseñar que en esta placa base el HT funciona a 2000MHz (200x5, en ambas direcciones), mientras que el anterior chipset nForce3 150 únicamente alcanzaba 1200MHz (200x3x2).En la pantalla DRAM configuration podemos establecer tanto la frecuencia de la memoria RAM como los parámetros CAS Latency, RAS to CAS Delay, RAS active time y ROW precharge timeSalimos del submenú DRAM Configuration dado que en Advanced Chipset Features todavía podemos configurar algunos parámetros útiles como la apertura AGP, velocidad del bus AGP y frecuencia (multiplicador) del bus HyperTransport:

Integrated Peripherals: donde encontraremos todo lo relativo a los dispositivos integrados en la placa base: sonido, controladora S-ATA, USB, LAN e incluso el display de la placa base que nos avisa mediante códigos del estado de la placa:

Power Management Setup: donde tenemos todo lo relativo al encendido/apagado del PC, gestión de energía, Cool 'n' Quiet control... También podemos hacer que el ordenador se encienda automáticamente desde el teclado con la combinación de letras CTRL+F1

PC Health Status: tenemos la opción de mostrar en el POST los parámetros relativos a temperaturas y voltajes, y la opción de apagar el PC superada una temperatura crítica en el microprocesador.

Los parámetros monitorizados son: temperatura de la caja, temperatura del microprocesador, ventilador de caja, ventilador de CPU, ventilador adicional (power fan), voltaje de la CPU, voltaje del slot AGP, voltaje del chipset, voltaje de la RAM, voltaje de la batería y voltaje de la línea de 5V de la fuente de alimentación:

POWER BIOS: donde vamos a encontrar todos los parámetros relativos al overclock de nuestro equipo, tan de moda en estos días.En primer lugar tenemos la opción System Performance, donde podemos elegir entre Normal y Fastest.

Seguidamente tenemos la opción CPU Overclock in MHz, donde podemos establecer el <>, hasta un máximo de 400MHz (el nominal es 200). Siguiendo con MHz, también podemos establecer la frecuencia del bus AGPLo siguiente que podemos modificar es el multiplicador de la CPU, pues recordamos que los Athlon 64 están bloqueados sólo para los multiplicadores superiores al nominal.

Esta placa base permite llegar hasta un multiplicador mínimo de 8X, que puede resultar un tanto elevado para los overclockers más extremos...En cuanto a voltajes, permite incrementar hasta 0.20V -en incrementos de 0.05V- el voltaje del microprocesador, de 2.5 a 2.8V (incrementos de 0.1V) el de la RAM, de 1.5 a 1.8V (incrementos de 0.1V) el del AGP, y de 1.60 a 1.75V (incrementos de 0.05V) el voltaje del chipset:

Por último, indicar que el nForce3 250Gb, a diferencia de su predecesor, permite bloquear las frecuencias AGP y PCI, por lo que veremos si tal cantidad de parámetros relativos al overclock (aunque quizás un tanto limitados dado el pequeño margen para la RAM) se traduce en una frecuencia considerable.

PNP/PCI Configuration: En este apartado ajustaremos las variables que afectan al sistema Plug & Play y los buses PCI. Dentro de este se despliega otro submenu:

PNP OS Installed Nos permite indicar si los recursos de la máquina serán unicamente controlados por la BIOS o si por el contrario será el sistema operativo, que naturalmente deberá ser Plug & Play.

Force Update ESCD En caso de activar esta opción, la BIOS reseteará todos los valores actuales de configuración de las tarjetas PCI e ISA PnP, para voler a asignar los recursos en el próximo arraque. Las siglas ESC hacen referencia a Extended System Configuration Data.

Resource Controlled By Este parámetro decide si la configuración de las interrupciones y los canales DMA se controlarán de forma manual o si se asignarán automáticamente por la propia BIOS.

El valor "Auto" permite ver todas las interrupciones y canales DMA libres en pantalla para así decidir si estarán disponibles o no para su uso por el sistema PnP. Para activar o desactivar esta posibilidad, bastará con que nos coloquemos sobre la IRQ o DMA y cambiemos su estado, teniendo en cuenta que en la posición "PCI/ISA PnP" los tendremos libres.

Assign IRQ For VGA Activando esta opción, la placa asignará una interrupción a nuestra tarjeta gráfica. Esto es muy importante en la mayoría de tarjetas modernas, que generalmente no funcionarán si no tenemos este dato operativo.

Assign IRQ For USB Caso semejante al anterior pero para los puertos USB.PIRQ_x Use IRQ No. Aquí podemos asignar una interrución concreta a la tarjeta PCI que esté pinchada en el lugar designado por X. Esto puede ser muy interesante para casos en los que necesitemos establecer unos recursos muy concretos para unos dispositivos, también muy concretos.